由于冷庫設(shè)計蒸發(fā)器和回氣管路設(shè)計不當(dāng)引起的回油問題并不罕見。對于R22和R404A 系統(tǒng)來說，實際應(yīng)用中。滿液式蒸發(fā)器的回油非常困難，冷庫設(shè)計系統(tǒng)回油管路設(shè)計必需非常小心。對于這樣的系統(tǒng)，使用高效油分可以大大減小進(jìn)入系統(tǒng)管路的油量，有效延長開機(jī)后回氣管無回油時間。壓縮機(jī)缺油時曲軸箱中油量很少甚至沒有潤滑油。缺油是很容易辨別的壓縮機(jī)故障之一。
大量制冷劑氣體在被排出的同時也夾帶走一小局部潤滑油（稱為奔油或跑油）壓縮機(jī)奔油是無法防止的只是奔油速度有所不同。半封活塞式壓縮機(jī)排氣中大約有2-3％的潤滑油，冷庫設(shè)計壓縮機(jī)是一個特殊的氣泵。而渦旋壓縮機(jī)為0.5-1%對于一臺排量為100m3/hr曲軸箱儲油量為6升的6缸壓縮機(jī)，3％的奔油意味著大約0.3-0.8升／分鐘的奔油量，或壓縮機(jī)無回油運(yùn)轉(zhuǎn)時間為十幾分鐘。
壓縮機(jī)就會缺油。壓縮機(jī)回油有兩種方式，冷庫設(shè)計排出壓縮機(jī)的潤滑油不回來。一種是油分離器回油，另一種是回氣管回油。油分離器安裝在壓縮機(jī)排氣管路上，一般能分離出50-95％的奔油，回油效果好，速度快，大大減少進(jìn)入系統(tǒng)管路的油量，從而有效延長了無回油運(yùn)轉(zhuǎn)時間。管路特別長的冷庫制冷系統(tǒng)、滿液式制冰系統(tǒng)以及溫度很低的凍干設(shè)備等，開機(jī)后十幾分鐘甚至幾十分鐘不回油或回油量非常少的情況并不稀奇，設(shè)計不好的系統(tǒng)會出現(xiàn)壓縮機(jī)油壓過低而停機(jī)的問題。這種制冷系統(tǒng)裝置高效油分離器能大大延長壓縮機(jī)無回油運(yùn)轉(zhuǎn)時間，使壓縮機(jī)平安度過開機(jī)后無回油的危機(jī)階段。
